美国现新通讯技术 可大幅降低全球旅游通讯费用

　　Expedia.com最近进行的一项研究显示：大多数旅客认为智能手机是最重要的旅行物品。不过，使用美国无线通信公司提供的海外通话套餐是游客在旅行中最失望、也是价格最高昂的一部分。

　　旅游咨询公司已经注意到，旅客需要方便的国际通讯。所以许多公司正研究提供更好的通讯方式，例如通过WiFi打国际电话等。以此来对抗国内运营商提供的价格高昂且不便使用的国际通话套餐。

　　T-Mobile现在可以提供一些简单的国际漫游套餐，这些套餐可以在大约140个国家提供无限数据和文本服务。套餐每月基础收费50美元。打回美国家中的WiFi电话是免费的，但是打往其它国家的电话每分钟收费20美分，这和普通移动电话的收费相同。

　　其他公司则提供一些相对更复杂、更昂贵的套餐。例如说AT&T推出一种三重选择的套餐，这种套餐可以覆盖190个国家，基础收费分为30、60和120美元。每一种选择都包含无限文本服务，但是通话费用为每分钟1美元，数据服务也单独收费。

　　相比之下，Wireless Traveler提供了几种受欢迎的解决方案。除了租赁和销售全球通手机，该公司还有一个同名的APP，该APP可以通过WiFi进行国际通话，价格最低可至每分钟2美分。这是一种语音互联网协议服务，可以在任何WiFi覆盖地区使用。但是通话费用在不同的国家也有区别。例如一个在法国的旅客进行国际通话话费为每分钟3美分。此外，给另一个拥有此APP的人打电话是免费的。

　　Wireless Traveler还与Valerie Wilson Travel和Collette Tours等旅行机构合作打造相同技术的“品牌APP”。据公司CEO伊恩·本森称，Wireless Traveler还是Virtuoso、Ensemble Travel Group等集团的首选供应商。

　　Valerie Wilson Travel的总裁Kimberly Wilson Wetty说，她在旅行过程中使用了该公司的APP，其优质的服务和低廉的价格都给她留下了深刻的印象。“这是我享受过的最低价服务”她说，“通话质量如此高，简直不敢相信。”她的公司正在向顾客推荐这款APP。

　　Wetty尤其喜欢的是这款APP使用了她公司的名字和图标，这可以在顾客的心中留下深刻的印象。“作为一个公司的领导者，如何能够在信息高度发达、旅行科技快速进步的同时管理好自己的品牌?这是我们要考虑的事情。”她说。

　　Elaine Carey是Travel Experts的一名员工。她会将这一APP作为礼物送给年轻的客户。在他们出国前，她会花20美元给他们预先下载一个APP。她说，这样可以让他们在旅途中遇到问题时及时联系她。对于这种情况，本森说:“虽然一些代理商把APP当作礼物，但是在我看来做的还不够。……我认为这是一个‘神话’般的礼物，因为它是如此实用。”

　　Travelsavers和NEST的首席营销官Nicole Mazza表示，公司鼓励他们的代理商将Affluent Traveler Talk程序中的免费通讯时长作为礼物赠送。许多代理商都把它当作给客户的附加礼品。

　　除了APP，Wireless Traveler还提供全球SIM卡。本森说这是他最大的卖点。他们通过和大约400家运营商合作，可以使通信覆盖世界上的大多数国家。SIM卡的价格是24.99美元，附赠15美元的通话时间。号码是欧洲或者美国的。通话收费价格在不同情况下有所区别，例如从法国到英国的电话会收取40美分的连接费，此外每分钟收费65美分。文本信息和数据服务在收取特定费用之后也可以使用。

　　本森说，就像有代理商赠送Wireless Traveler的APP一样，也有人赠送全球SIM卡和公司的随身WiFi作为礼物。

　　需要注意的是，Wireless Traveler的全球SIM卡只能在解锁的GSM手机上使用，这就意味着在Verizon手机上无法使用。

　　旅行者们当然可以在当地购买SIM卡，但是本森说他只推荐长期旅行者这么做。因为换SIM卡会占用假期时间，而且当地的卡不能用于国际旅行。此外，当地的卡在一段时间后会失效，而全球卡不会。

　　ChatSim，另一个相对较新的国际电信服务，正在进入美国市场。它的投资人们希望美国的代理商可以使用这项技术并将之推广给客户。同时，公司希望走向国际化。这项服务可以让使用者通过特定的APP发送信息。每年的费用是12美元。SIM卡本身的费用也大概是12美元，而且在一年结束后不会失效。

　　ChatSim 通过WhatsApp、Messenger、LINE、WeChat、imo、KakaoTalk、QQi、Hike和BBM等APP运行，它连接250多家运营商，覆盖150多个国家。

　　Pierre Brais，ChatSim的投资人之一，称公司因为这项技术而与其他公司不同。他还提到这种SIM卡可以在亚马逊订购，价格是25美元，其中包括了第一年12美元的费用。再支付12美元，用户就可以购买一个储值2000的多媒体包，他们可以用它在APP里发图片、打电话。ChatSim估计2000的储值可以允许客户发送200张照片、50个视频或者是进行80分钟的语音通话。Brais说大约60%到70%购买SIM卡的人也购买了多媒体包。

　　据Brais称，ChatSim通过组织其他APP在用户的手机后台运行，可以减少数据消耗、降低成本。“我们的程序已经证明，智能手机上90%的数据流量是后台程序使用的，并不是用户操作用去的”他说。“ChatSim的SIM卡可以自动关闭非通讯应用来限制数据的使用量。”

　　ChatSim已经推出一年多，售出10万张卡。购买人群中包括旅行社和导游人员，他们把卡当作礼物送出或者是卖给客户。

　　公司最近参加了纽约时报旅游展，反响热烈。Brais说，这标志着ChatSim在美国市场的推进开始了。

　　Brais称，ChatSim的SIM卡适用于大多数使用SIM卡的手机，GSM和CDMA都可以。这意味着与Wireless Traveler的SIM卡不同，ChatSim的CDMA版本可以适用于Verizon手机。

　　本文由劲旅网译自 travelweekly.com

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