【译】商务旅行是否应该被淘汰？

　　请思考这样一个问题：你可以通过FaceTime、Skype、GoTo Meeting等软件给你的商业伙伴打电话、发邮件甚至面对面交流。那么为什么全球的公司每年会拿出约1.2万亿美元来用于国际商务旅行呢?

　　这一数字不仅巨大，而且还在以每年6.5%的速度持续增长，这与信息和电信服务行业的增长速度一样快。计算机技术已经将我们的电脑和手机与云数据联系在一起，我们也充分享受着这些变化带来的好处。那么，为什么我们不通过电脑发送信息，而是要亲自旅行?为什么我们要把宝贵的时间浪费在搭乘飞机、过安检、等行李这些琐事上?哈弗大学国际研究中心最近进行的一项合作研究可以为我们带来一些启示。

　　人口更多的国家也会产生更多的商业旅行，但是二者并不是呈相同比例增加。一个国家可能比另一个国家多100%的人口，但是商务旅行仅仅比另一个国家多70%。这表明有经济规模的企业有利于大的国家。

　　相比之下，一个国家的人均收入如果比另一个国家高出100%，那么它的商务旅行人员会相对地多出130%，出境人员也会多出170%。这意味着商业旅行的增长水平比国家发展水平还要高。

　　商人的旅行是为了贸易或者投资，超过一半的国际商务旅行都与国外子公司的管理有关。全球化公司正逐渐成为世界经济的标志之一。这些公司需要将他们的科技部署到世界的不同地区。有数据显示，从总公司到子公司进行的商务旅行数量是反方向的二倍。出口商的旅行次数也是进口商的二倍。

　　但是，我们为什么不发送信息，而是要亲自去?至少能想到两点理由：首先，在我们没有意识到的情况下，大脑就可以接收信息、识别模式、解决问题。这也就解释了为什么我们可以从面部表情、身体语言、语调和其他无意中收集到的细微痕迹中推断出别人目的和意图。当我们亲身参加一个会议时，我们不仅能听到他们说的话，还可以观察别人的肢体语言。我们可以从不同的角度进行观察别人，不受视频聊天的视角限制。这样我们可以更好地对情况进行评估，领会对方要表达的意思。这是现代技术很难做到的。

　　其次，一个人的大脑应该和其他人的共同运作。许多问题的解决需要具有不同思维方式、掌控不同信息的人协同运作。这也是设计团队、咨询机构、机构间工作组等团体存在的意义。电话会议曾试图完成这种信息的交互，但是在电话会议上人们很难就一句话及时做出反馈，也很难观察到其他人的表情。电话会议很难完成人类工作过程中有意识或是无意识的团队交流，而这些交流又发挥着至关重要的作用。

　　商务旅行的数量应该与需要传播的科技数量有关。不同国家掌握的科技水平不同，不同行业的技术要求不同。从从业人员数量和人均收入方面来看，商业旅行对于掌握高科技的国家和行业更为重要。目前出境旅行需求量最大的国家大多在西欧，例如德国、丹麦、比利时、挪威和荷兰。在欧洲以外的地区，旅游密集型国家有加拿大、以色列、新加坡和美国等，他们需要进行大量的人力来散播他们的科学技术。

　　有趣的是，不同的发展中国家通过商务旅行得到的科技总量有很大的差别。像是南非、保加利亚、摩洛哥和毛里求斯等国家得到的科技就比秘鲁、哥伦比亚、智利、印度尼西亚等国家得到的更多。

　　公司愿意承担旅行费用这一事实说明，对于一些关键任务，直接派遣人员交流比用现代技术传递信息方便得多。而商务旅行增长速度超过全球经济发展速度这一事实也说明科技的输出更加密集，并且通过人员流动的方式进行扩散。此外，商业旅行的多样性也表明一些国家在科技上的传播活动或者是需求比其他国家多得多。置身于商业旅行圈外的国家不应该为他们的节俭感到高兴，他们落后的恐怕不只是飞行常客里程数。

　　本文由劲旅网译自 project-syndicate.org

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