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车轮下的美国:手忙脚乱

[摘要]【阿朵说】 我不要出去玩了,我要回家...... 自驾行程开始之前的一天,我们要去汽车租赁公司提车了。 一早醒来就很兴奋,因为两周以来,那股初到L.A.时的新鲜劲基本已经消耗殆尽,如今的每一天和在国内相比只是换了一个更安静、更舒适的环境生活而已。 这几...

  【阿朵说】

  "我不要出去玩了,我要回家......"

  自驾行程开始之前的一天,我们要去汽车租赁公司提车了。

  一早醒来就很兴奋,因为两周以来,那股初到L.A.时的新鲜劲基本已经消耗殆尽,如今的每一天和在国内相比只是换了一个更安静、更舒适的环境生活而已。

  这几天游走L.A.的主题公园,全靠休暑假的姐夫车接车送,我们心里实在有点过意不去,就盼着提车之后早获自由,奔赴更远的目的地呢。

  我大概是得了一种必须不停行走的病,不走会死。

  刚到美国的时候,我就在网站上预定了Enterprice的紧凑型(Compact)车辆,租期51天,租金含税是19刀/天。

  加州租车唯一不方便的一点是保险费往往无法在网上直接搞定,要去门店的奸商那里购买,我甚至曾经为此询问过附近的一家保险公司代理门店,人家也不为租赁的汽车提供保险服务,明知在北美租车贵就贵在保险费也没无法可想了。

  我选择的提车地点距离喜瑞都市不远,一到这个门店,就见院里停放着二十几部汽车,比较遗憾的是我预定的Compact型轿车非常多,而SUV非常少。

  早听说大租车公司的紧凑型轿车供不应求,经常有租客在预定之后挑不到满意的车,这种情况下租车公司可能会把租约的条件免费升级到SUV,我原本心里打的小算盘就是对Enterprice提供的方案统统摇头,看有没有足够的人品以低价拿到一部SUV,现在看来难度不小。

  租车的过程中,奸商果然还是设了两个小圈套等着我钻。

  前台的黑美人检查了我提供的预定单后,在电脑中调出了相关的预定信息,确认价格无误,19美金一天,但她坚持认为这个价格是不含州税的。

  这个亏可不能吃,于是我从手机中调出了原始的预定邮件,其中总价上清清楚楚的标示着含税,黑美人没话说了。

  在保险的价格上,门店给出的条件比我们之前通过邮件和Enterprice的Call Center确认的价格也要高一些,于是还得调出白纸黑字的确认邮件,黑美人和门店经理嘀嘀咕咕商量了一气,搞定。

  最终,含税租金+保险(含车损和三者)以40美金/天成交,我知道这个价格算不得最低,不过和我的心里预期已经相当接近了。

  挑车时,门店给我们三个选择,一部我没听过名字的KIA小车、一部丰田花冠和一部福特福克斯。

  本来我是很眼馋福克斯的运动感外形的,觉得驾这车行驶在海岸边的一号公路上一定爽的很,不过思索再三,还是选择了后备箱大得多的花冠。

  这部黑色的花冠外形中规中矩,甚至显得有点傻,不过确实更实用、也更省油一些。

  尽管花冠的内部空间已经超越了紧凑型轿车的平均标准,可出发前还是被我们塞得象一个金属罐头。

  我们计划先用4-5天的时间,先走一趟西海岸著名的一号公路,途径Big Sur,往返一次旧金山,算是适应车况路况和美国的交通规则,回到加州短暂休息、补充给养后,再远征美国西部的各个国家公园。

  沿着洛杉矶拥堵的高速公路驾车穿过市中心,随手打开收音机,华人电台里那如同老电影中敌台广播般娇嫩的声音带着浓浓的台湾乡土气息扑面而来:

  希望您的孩子能成为影视明星旱模特尔吗?”

  我们自驾行程的第一天。

  上车,首先最不习惯的是那个从姐姐家借的英文语音导航仪,每当一连串街道的名字和行驶指示混合成一串冲出来,我都被搞得晕头转向,以至于只要到了路口,我们都特别紧张,就这样,还是走错了好几次路。

  出了洛杉矶,没想到L.A.到圣菲尔南多谷之间的路段却更加拥堵,单向五车道的宽阔道路水泄不通,比早高峰时段的北京东三环有过之而无不及。

  我们的第一站,来到了整洁安静的小城Santa Barbara,这座城市保留着西班牙时代的一些“古老”建筑,最著名的包括修道院和一座宏伟的法院,所以这座城市在仅有200多年历史的美国已经算作是古城了。

  法院建立在市中心的一大片绿地上,看上去像一座城堡,周围停车位非常紧张,我们只找到一个仅供停车15分钟的位置,于是在我们刚刚登上法院顶层的观光平台时,我就得跑下去挪车。我围着法院跑了两圈,再找到的一个停车位仍然仅供停车15分钟。往返折腾了两次,我终于放弃了对这个其实蛮有文化底蕴的法院的观光。

  (Santa Barbara的修道院)

  (在法院的楼顶上俯瞰Santa Barbara小城。)

  从Santa Barbara北上,可以选择放弃101高速,而走154线,这除了会使行程近一点外,还让我们经过了一个叫做Los Olivos的小镇,镇子上静悄悄的,除了正宗美国农村打扮的本地人,就是一些来淘便宜手工艺品的美国游客。

  我相信没几个人听说过这个镇子的名字,但距离这镇子近在咫尺的另一个去处却是非常著名——Neverland——Michael Jackson生前为孩子们所建的巨大庄园,也是使他陷入娈童丑闻的地方。

  如非亲眼所见,我不会相信在Michael辞世多年之后,美国的孩子们仍然对他无比热爱,我的两个小侄子只要一上汽车,都会吵着要听Michael的CD,他们到了迪斯尼乐园,第一件事就是要去看由Michael主演的3D电影《Captain EO》。

  在那部电影中,我看到Michael年轻的面庞,利落的舞姿,和那双清澈得像孩子般的大眼睛。

  他的Neverland,如同小飞侠的Neverland一样,对全世界所有的孩子开放。

  他喜欢孩子,他本人也只是一个大男孩。

  这样一个毫无机心的大男孩,只在死后才重新赢得了全世界的信任。

  一次利欲熏心的恶毒的诽谤,对我们来说,只是比较吸引眼球的一则花边新闻,可对Michael本人,对美国无数爱着他的孩子来说,却是一次灾难。

  如今的Neverland已经易手,也不再对孩子们开放,当地人说那里没什么可看的,我们最多只能走到大门口而已,连庄园的影子都看不到。

  不过在那门前,永远有Michael的歌迷送来的鲜花,静悄悄的寄托着哀思。

  阿朵在旅行开始时的状态并不好,她被固定在安全座椅上,在长途的驾车过程中找不到自己感兴趣的东西,午饭过后,她逐渐开始哭闹。

  在最睏的时候,她哭闹到抓狂的程度,用小腿猛踢前面的副驾驶靠背,不停的大喊着:

  “我要回家!”

  我们一边警惕的观察着导航仪上显示的地图,一边尽量安抚阿朵的情绪,有那么一瞬间我几乎要崩溃了。

  我开始怀疑:我们带阿朵出来旅行,对她究竟有没有好处?

  离开舒适的家,终日在汽车上奔波,对我们来说这已经习以为常,但对阿朵呢?

  关于我们的间隔年,我们从来没有征求过阿朵的意见,凭什么把这种并非常态的生活强加给她?

  我们是不是有点自私?

  我对这些问题想不出答案,或许答案只能在旅程结束时才能揭晓。

  又或许我们其实无法坚持到旅程的结束。

  傍晚,我们来到了预定的目的地,Morro Bay南部海滨的州立公园Montana de Oro,这是个风景宜人的度假地,营地临近海边的高崖,高崖下有汹涌的海浪、如军舰巡航般排列整齐的壮观礁石和四处觅食的成群海鸟,远方可以看到在Morro Bay耸立的巨崖Morro Rock,一群老人身着传统的英式礼服在营区外的小木屋参加晚餐聚会。

  我们将要驾车驶入营区时,只见一处小木屋上悬挂着营地已满的标志。

  简直是处处不顺,还未进入大苏尔的范畴,营地已经如此紧张了,眼看夕阳即将沉入海面,我们今晚的住宿地竟还没有着落,我一时全没了主意。

  毛毛带着阿朵在海边玩,我一个人驾车进入营区,无论如何也希望管理员能帮我们腾出一个营位。

  管理员是个四十多岁的大姐,长住在营区内的一辆RV上,她在登记簿上查了很久,终于肯让我们把车停进4号营位。

  她一松口,我简直欣喜若狂。

  这营地位于滨海森林的腹地,各个营位间隔比较远,营地的夜晚非常安静。

  美味的热面条下肚后,阿朵精神多了,钻进帐篷玩的不亦乐乎,我的心情多少也随之好转了些。

  即将入睡的时候,一个浣熊家族袭击了我们与我们临近的另一个营位,席卷了放在外面的所有垃圾袋,我赶快把垃圾和所有的食物都锁进了车里。

  浣熊家族没了食物,只得退回到旁边一棵巨大的杉树上,毛茸茸的皮毛蜷缩在树枝上,它们的一双双眼睛在黑夜里闪烁着银色的光芒。


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